В октябре 1721 года, после победы в Северной войне и заключения Ништадтского мира, Пётр I принял титул Императора Всероссийского. Россия официально стала империей, встав в один ряд с крупнейшими европейскими монархиями. Сенат и Святейший Синод завершали своё становление. Последние годы Петра омрачены делом царевича Алексея и борьбой придворных группировок за право определить преемника.